В попытке обуздать их, император делает торговые соглашения с Генуей в 1169 году и с Пизе в 1170 году, после этого в 1171 году с конфискацией товаров каждого венецианского купца в империи. В 1182 году люди из Константинополя взяли дело в свои руки с убийством латинян (или католиков), проживающих в городе.
Династические конфликты в последние годы 12-го века истории древнего мира дополнили беды Византийской империи, и они случайно играют на руку Венеции. В 1195 году император Исаак II является свергнутым и ослепленным своим братом. Сын Исаака, Алексий, заключен в тюрьму. В 1201 году он убегает и держит свой путь в Западную Европу, чтобы обратиться за помощью в восстановлении его трона.
В том же году соглашения делаются в Европе для еще одного крестового похода, четвертого, на Ближнем Востоке. На этот раз было предложено крестоносцам отправиться большим флотом из Венеции. Венецианцы, мастера тайной дипломатии, вдруг имеют все необходимые нити в их руках. Они переплетают их в сложные и прибыльные паутины обмана.
Четвертый крестовый поход: 1202-1204 годы нашей эры
Вдохновленная проповедниками папы отправиться на восток, новая волна крестоносцев отправляется в Венецию в 1201 году. Их немедленная цель - Египет, сейчас считается, что это наиболее уязвимая часть империи Саладина в восточной части Средиземного моря.
Венеция ведет жесткую сделку. Город будет предоставлять суда для 4500 рыцарей и их лошадей, 9000 оруженосцев, чтобы служить им и 20.000 пехотинцев; пищу на год для всей экспедиции и пятьдесят галер в качестве сопровождения. Для этого крестоносцы будут платить 85000 марок серебра и уступят Венеции половину любых земель, которые они завоевывают. Это решено - с даты отъезда, которая планируется в течение некоторого времени после июня 1202.
Венецианские дипломаты немедленно вошли в контакт с султаном в Египте, с которыми они имеют отличные торговые соглашения, чтобы заверить его в тайне, что Венеция не позволит флоту крестового похода достичь его берегов. За кулисами дож также ведет переговоры с агентами Алексия, сына свергнутого императора в Константинополе.
