С другой постоянно угрожаемой границы империи, Дуная и Рейна, ситуация совершенно иная. Давление варварских племен, самих вдруг оказавшихся под угрозой из-гуннов, наконец-то собирается сломать барьеры и наводнить Западную империю.
Катастрофа начинается тогда, когда император Валент побежден и убит вестготами при Адрианополе в 378 году. Его преемник, Феодосий - императору впоследствии предоставлен титул "Великий" - решает проблемы в краткосрочной перспективе по урегулированию вестготов в качестве федератов в пределах империи, или союзников. Но вторжение готов, вандалов и гуннов будет в течение следующего столетия постоянно беспокоить и, наконец, разрушит Римскую империю на Западе.
Христианский император и христианский епископ в древнем мире: 379-390 от Рождества Христова.
Феодосий станет восточным императором в 379 году и быстро положит конец религиозным расколам внутри империи, объявив поклонение языческим и христианским ересям (например, арианство) незаконным. "Закон 380" приказывает всем гражданам подписаться на католические догматы, был установлен под председательством Константина Великого на Никейском соборе в 325 году от Рождества Христова.
Тесная связь между церковью и государством, с государственным главенствованием, становится характерной для Восточной, или Византийской империи. Но Феодосий открывает, в известном столкновении, что западные епископы имеют свои собственные авторитарные идеи.
Клириком, который устанавливает высокий стандарт для Западной Церкви в своем отношении к светской власти, является Амвросий, епископ Милана. В 390 году, когда Феодосий был в Милане, возникли беспорядки в Греции, поддерживаемые сторонниками популярного возницы. Городской губернатор будет убит, и Феодосий посылает приказы о жестоких репрессиях.
Сторонники возницы были приглашены в цирк на специальное представление. Тогда ворота были заперты. Более 5000 человек убивают войска в резне в течение трех часов.
Когда новость о зверствах достигает Милана, Амвросий отказывается общаться с императором, если он не произнесет публичного покаяния за это преступление. Феодосий на первый порах остается в стороне от церкви. Но в конце концов он появляется с непокрытой головой и носит мешковину вместо его роскошный императорской одежды. Он повторяет это несколько раз, прежде чем смягчается Амвросий, наконец, давая ему императорское таинство на Рождество.
В угрозе отлучения от церкви Западная Церковь обнаруживает мощное оружие для работы со своенравными правителями.
